冬の身支度から

　思いがけず雪の少ない3学期を迎えています。しかし、これから帳尻を合わせるように雪が降るかもしれないとドキドキしています。幼稚園では園庭での雪遊びを楽しんでいますが、そのためには「身支度」が大切です。上下のウエアを着て、帽子をかぶって、長靴を履いて脚半を上げて、手袋を履いて・・・。遊びから帰ってくると、ハンガーにかけてと一筋縄ではいきません。私は高知県で生まれ育って、小学生になった時に北海道に引っ越してきました。ですから、この冬の身支度が自分にとってはとてもハードルの高いものだったことを思い出します。

　ちゅうりっぷ組のあるこどもに「ともひろせんせい、ジャンパーができない！」と声をかけられました。その顔はとても深刻そうでした。話を聞くと脱いだ上着をハンガーに通して、チャックをあげて・・・ということが難しかったようです。私は「よし！いっしょにやってみよう！」と伝えました。でもそのこどもの様子を見ていると、私は特に「手伝う」ということはなくて、隣で「いいね！」とか「もう少し！」など合いの手を入れているだけでした。私の合いの手が変だったのか、面白かったのかは分かりませんが、そのこどもは笑いながらジャンパーのそでを引っ張ったり、裾を揃えてチャックをかけたり・・・苦戦しつつもジャンパーをかけることができました。そして「できた！」と喜びを分かち合うことができました。

　その日のお昼前のことです。朝、一緒にジャンパーをかけたこどもからまた声をかけられました。外での雪遊びから帰ってきたところだったようで「ともひろせんせい！ひとりでジャンパーかけられたよ！」と報告をしてくれたのです。「できた！」という喜びを共有できたことに加えて、「伝えにきてくれた」ということが思いがけず、何だかとてもうれしく感じました。

　私はそのこどもがその日の午後の時間にLaQ（ラキュー）で遊んでいるのをたまたま見かけました。LaQはおとなも組み上げる途中でパーツの方向や、つなげる位置などがわからなくなってしまうくらいに根気や集中力が必要です。しかし、そのこどもは苦戦しながらもねばり強く作品を作り上げていました。そしてついに出来上がった作品をともだちや先生と喜び合っていました。

　私は朝の「ジャンパーをかける」ということと「LaQの作品を作り上げる」ということが繋がりを持っているように感じました。最初は難しかった「ジャンパーをかける」ことを挑戦してなしとげて、その自信がその一日のなかで何度もそのこどもを支えたのではないかと感じたのです。

　あるたんぽぽ組のこどもからも同じように外遊びから帰ってきたときに「ひとりじゃできない！」と呼ばれました。私が隣で見守っているとそのこどもは一人でぬれた靴下を着替え、上下のウエアをハンガーにかけています。そのときのこどもの言葉が忘れられません。そのこどもは「順調！順調！」と言いながら、満面の笑みで身支度をしているのでした。自分は「できるんだ・順調なんだ」と心地よさを味わっているように感じました。その後は、お部屋で意欲的に制作に取り組んでいました。「順調！」という気持ちがその次の「やってみよう！」を引き出しているように感じました。生活の中で手にした自信が遊びこむ力へ、そして遊びこむことで養われた力が今度は生活の中でも発揮される。それはもしかすると、「おとな」からすれば何気ない、見過ごしてしまうようなものかもしれません。また「当たり前」に感じるものかもしれません。しかしそこに意味や喜びを見出すことで、こどもたちの豊かな生きる力を育んでいくことができると考え、これからも保育に努めていきたいと思います。

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